L’absence de Krépin Diatta et d’Ismaïla Jackobs, pour les 3e et 4e journées de la poule B des éliminatoires du Mondial-2026, avait suscité beaucoup d’inquiétudes sur le système qu’Aliou Cissé allait mettre en place pour faire face à la RD Congo et à la Mauritanie. Surtout que sur les 26 joueurs convoqués, il n’y avait pratiquement pas de latéraux de métier où des profils capables de pallier les absences de ces joueurs qui occupent depuis quelque temps les couloirs des Lions.
Face aux Léopards, hier, le coach des Lions a fait des choix tactiques qui ne sont pas appréciés dans son propre vestiaire. Avec une défense à trois (Abdoulaye Seck, Kalidou Koulibaly et Moussa Niakhaté), il a préféré Ismaïla Sarr et Habib Diarra comme pistons, Gana Guèye et Pape Matar Sarr au milieu. La ligne offensive était composée d’Iliman Ndiaye, Habib Diallo et Nikolas Jackson.
Même si les Lions avaient réussi à ouvrir la marque à la fin de la première période, l’équipe a montré beaucoup de fébrilité, au retour des vestiaires, notamment sur les transitions. Ce qui a permis à la RDC de revenir au score et de tenir en échec le Sénégal devant son public. Une contre-performance qui a suscité des points de vues divergents entre le patron du banc de l’équipe nationale et certains de ses cadres.
C’est la star des Lions, Sadio Mané, forfait pour ces deux rencontres qui est le premier à critiquer publiquement les choix de son coach. Aliou Cissé disait pourtant en conférence de presse d’après-match être satisfait du contenu livré par ses joueurs.
« On a fait un match correct dans l’ensemble de la partie. Malheureusement, on n’a pas marqué plus de buts que l’adversaire. Ce système, il faut le revoir. On ne m’a pas posé la question, mais je vais en parler. On a essayé de faire plusieurs combinaisons, mais ça n’a pas marché. On doit revoir notre système de jeu », a lancé le joueur d’Al Nassr en zone mixte.
Le capitaine des Lions, Kalidou Koulibaly, n’a certes pas critiqué le choix du sélectionneur. Mais selon lui, ses partenaires peuvent être contents du match nul, car le Sénégal aurait pu perdre cette rencontre. « On est frustré, parce qu’on avait le match en main jusqu’à la 85e mn. Mais il ne faut pas faire la fine bouche. On peut être content de faire match nul, parce qu’ils ont marqué deux buts qui auraient pu être valables. Sur la physionomie du match, je pense qu’il nous a manqué un peu d’expérience et de malice », soutient-il.
Des propos moins tranchants que ceux de Sadio Mané exprimés publiquement et qui pourraient être à l’origine de malaise entre la star des Lions et le sélectionneur.
