Après deux décennies au plus haut niveau, Lionel Messi a décidé de refermer le chapitre de l’équipe nationale argentine. À 39 ans, le capitaine de l’Albiceleste annonce sa retraite internationale, après 207 sélections, 125 buts et un palmarès exceptionnel.
Une page majeure de l’histoire du football argentin vient de se tourner. Lionel Messi ne portera désormais plus le maillot de l’Albiceleste. La légende de Rosario a officiellement annoncé, ce lundi, sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale.
Après 207 apparitions et 125 réalisations sous les couleurs de l’Argentine, le septuple Ballon d’Or quitte la sélection avec le sentiment du devoir accompli. Son choix intervient après plusieurs semaines de réflexion, notamment depuis la finale de la Coupe du monde 2026, perdue contre l’Espagne (0-1 après prolongation).
Messi : « Je n’ai plus rien à offrir à l’Albiceleste… »
Longtemps indécis sur la suite à donner à son aventure internationale, Messi a finalement choisi de tourner la page. Dans un message adressé aux supporters argentins, l’attaquant a expliqué les raisons de cette décision.
« Après tout ce temps écoulé depuis la finale et après y avoir longuement réfléchi, je veux vous annoncer que je prends ma retraite de l’équipe nationale. C’est une décision qui m’a fait mal et qui me fait encore mal au plus profond de mon âme, mais je comprends que le moment est venu », a-t-il déclaré.
Le capitaine argentin a également insisté sur son attachement indéfectible au maillot national et sur les sacrifices consentis durant ses vingt années avec la sélection.
Messi a assuré avoir « toujours tout donné » pour l’Albiceleste, avec la volonté constante de rendre les Argentins fiers. Désormais, il souhaite laisser la place à la nouvelle génération.
« Il ne reste plus grand-chose, des chapitres se tournent, et celui-ci me fait particulièrement mal. J’aime, j’ai aimé et j’aimerai toujours faire partie de l’équipe nationale. Je me suis donné à fond, je n’ai plus rien à offrir. De très grands jeunes arrivent derrière et méritent leur place », a-t-il ajouté.
L’ancien joueur du FC Barcelone a également rendu hommage à sa famille, à ses entraîneurs, à ses coéquipiers et aux dirigeants qui l’ont accompagné tout au long de cette incroyable aventure.
L’argentine devra apprendre à vivre sans Messi
Le départ de Messi représente évidemment un immense bouleversement pour l’Argentine. Malgré le poids des années, le numéro 10 continuait de jouer un rôle majeur au sein de la sélection.
Lors de la Coupe du monde 2026, il avait encore impressionné par son efficacité, avec 8 buts et 4 passes décisives. Une nouvelle démonstration de sa longévité au plus haut niveau.
Longtemps critiqué en Argentine pour son incapacité à offrir un grand trophée à son pays, Messi a finalement renversé la tendance au fil des années. Son histoire avec l’Albiceleste s’est achevée avec un palmarès exceptionnel : la Copa América en 2021 et 2024, la Finalissima en 2022, la Coupe du monde 2022 et la médaille d’or olympique en 2008.
Désormais, l’Argentine devra apprendre à vivre sans son emblématique numéro 10. Une nouvelle génération devra prendre le relais, tandis que Messi, lui, regardera désormais son équipe depuis les tribunes.
Après vingt années de fidélité et de moments historiques, l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football quitte officiellement la scène internationale.
